事件
支付宝的 AI 版应用「阿宝」启动邀请测试后,网络平台上出现了「邀请码」的有偿交易——有人在二手平台、社交媒体兜售测试邀请码,标价从几块到几十块钱不等。支付宝官方随即澄清:邀请码完全免费,用户可以通过已激活的账户直接免费分享给朋友。
这看似荒唐,却是典型的经济学现象:当供应政策不透明时,人们会基于「稀缺信号」而非实际稀缺性来做决策。
为什么会有人为「免费的东西」付费?
### 信息不对称下的「稀缺感」制造
在邀请测试的早期阶段,用户通常不知道: - 邀请码的总供应量是多少 - 什么时候能轮到自己 - 申请被批准的概率是多少
这种不确定性会激发人类的心理学本能——当我们不知道什么时候有机会,我们会假设「现在就是最后机会」。心理学叫这个 loss aversion(损失厌恶):失去一个「可能的机会」的痛苦,大于花钱获得确定性的成本。
### 寻租者的价值创造幻觉
倒卖邀请码的人在做什么?他们声称「我有渠道、我能加速你的获得流程」。这创造了一种虚假的价值主张: - 「我能省你等待时间」 - 「我的邀请码更容易被批准」 - 「后面可能没名额了」
这些说法往往是真空中的推理——没有实际数据支持,但在信息真空中显得「可信」。
### 社会证明的自我强化
一旦有第一个人为邀请码付费,就会创造「社会证明」(social proof)——其他人看到「有人在买」,就会推断「确实有稀缺性」,进而也愿意买。这形成一个自我强化的泡沫,与实际供应完全脱钩。
核心原则:稀缺性是相对概念
经济学中,「稀缺性」从来不是绝对的,而是信息相对性的。当: - 真实供应 > 市场预期供应 - 获取方式被忽视 - 政策透明度低
就会出现「虚假稀缺性」——人们基于不完整信息而非客观事实来竞争。
支付宝的澄清(「邀请码无需付费」「逐步扩大测试范围」)其实是在消除稀缺性幻觉——通过明确供应政策,打破信息不对称。
历史重现
这不是新现象: - iPhone 初代:2007 年首发时,通宵排队、黄牛加价,但苹果很快宣布「增产」、幻觉破灭 - NFT 狂热:2021 年各种「限量 NFT」叫价飙升,核心就是「稀缺叙事」——实际上区块链上任何人都能无限 mint - 演唱会门票:粉丝为抢「前排票」付溢价,但票商声称「总共就 1000 张」,实际可能有 5000 张分次放出
对市场参与者的启发
当你看到某个新产品「邀请码要钱」时,问自己: 1. 供应方有过公开的稀缺性承诺吗?还是只是市场谣传? 2. 政策是否有「逐步扩大」的路线图?如果有,稀缺性是暂时的而非永久的。 3. 为「不确定性」付费,本质是在赌「信息不对称会持续」——而大公司通常会主动打破这种不对称来维护品牌。
支付宝的这次澄清,其实是在说:「我们不靠稀缺性溢价来吸引用户,我们靠产品本身。」 这削弱了寻租者的价值主张,也教育了市场——虚假稀缺性终会被透明政策击穿。